Георгиевская крепость была заложена в октябре 1777 г. в ходе строительства Азово-Моздокской Линии и в военном отношении считалась самой мощной. Исходя из утвержденного плана в ней должна была располагаться штаб-квартира командующего возводимых укреплений. По своему географическому положению она выделялась из общего ряда других укреплений Моздокской линии: стояла на берегу Подкумка, недалеко от впадения его в Куму. Крепость органически была связана с окружающим пейзажем. С крутого вала открывались живописные дали с лугами, величественной снеговой цепью Кавказского хребта с возвышающимся над ним гордым Эльбрусом.

Один из современников, побывавший в  конце XVIII  в. крепости Георгиевской дал ей следующее описание: «Крепость Георгиевская окружена земляным валом, укрепленным плетнями, как и прочие, имеет до шести бастионов, считая с редутами, и примыкает к большой реке Подкумку, впадающей в реку Малку. Со стороны крутого и обрывистого берега Подкумка не имела она в мое время никакого укрепления. В оной находилась тогда одна деревянная церковь, дом для главнокомандующего Кавказской линией, несколько казенных и обывательских домов, казармы, магазины и до двадцати армянских лавок. Она имеет за эспланадой маленькое предместье, состоящее из хижин, построенных женатыми солдатами и полковыми маркитантами. В нем также были при мне казармы для одного батальона. Казачья станица, как и при прочих, находится от оной в трех верстах и населена так называемыми волжскими казаками...»[1]

 К началу XIX в. Георгиевская крепость превратилась в довольно мощное укрепление. «Крепость сего города, - писал в 1801 г. своем словаре Российского государства А.М. Щекатов, - представляет неправильный пятиугольник, которого самый большой диагонал в длину имеет 300 сажен. Две стороны онаго крупными высокими берегами реки и одним буераком природа оградила, а три прочие – рвом, валом и тремя батареями укреплены. С 1785 года был он уездным городом, и принадлежал, то к Кавказской, то к Астраханской губерниям, а в 1802 году, Ноября в 15 день по именному, Его Императорского Величества…Александра Павловича Высочайшему указу, в новоучрежденной Кавказской губернии повелено быть сему городу губернским»[2].